영국 공군은 공군에게 인도될 Airbus사의 첫 번째 A40M 군용수송기 MSN15기가 생산 공장이 위치한 스페인의 Sevila를 이륙하여 5시간의 비행을 마치고 귀환함으로써 최초 비행시험을 성공적으로 마쳤다고 밝혔다.
MSN15기는 남은 시험비행을 마치고 이번 달 말에 영국 공군에게 인도될 예정이다. 영국 공군은 A400M 수송기를 금년에 4대를 시작으로 2018년까지 총 22대를 배치하면서 기존의 노후된 C1/C3 (C-130K) Hercules 수송기를 대체할 예정이다.
영국 공군에서는 Atlas로 불리어질 A400M 수송기는 여러 국가에서 운용하는 전략적 임무에도 투입이 가능한 차세대 전술수송기로 수송 능력은 최대 30톤이며 장거리 화물 및 병력 수송, 의료후송, 공중급유 및 전자 감시임무까지 수행하는 다목적 수송기이다.
11,060마력의 EuroProp TP400-D6 터보팬 엔진 4기를 탑재하고 있으며 최대 이륙중량은 141톤, 순항속도 780km/h, 항속거리는 만재상태에서 3,298km, 공중량 상태에서 8,710km, 최대 비행고도는 11,300m이며A400M 수송기를 주문한 국가는 벨기에, 독일, 룩셈부르크, 터키, 프랑스 및 말레이시아 등이다.
