일본 정부가 미국의 최신예 F-35 전투기의 추가 구매 가능성을 시사했다. 미국을 방문 중인 오노데라 이쓰노리 일본 방위상은 9일 텍사스 주 F-35기 공장을 돌아보고 난 뒤 기자들에게 F-35기의 가격이 낮아지면 추가 구입을 검토할 수도 있다고 밝혔다.

F-35기는 고성능 스텔스 기능을 가진 최신예 전투기로, 일본은 당초 항공자위대의 노후화된 F4 전투기를 F-35기로 교체하기로 하고 42기를 구입한다는 계획이었다. 하지만 F4 이외에 F-15를 대체할 전투기도 추가 선정할 예정이어서, F-35기가 F-15까지도 대체할 가능성이 있는 것으로 알려지고 있다.

한편 오노데라 방위상은 오는 11일 워싱턴에서 척 헤이글 미 국방장관과 만나 일본의 방위정책 변경 등 현안들을 논의할 예정이다.