창문에 물방울이 흘러내리듯 소나로부터 발생된 음파가 잠수함 선체에서 반사되지 않고 미끄러지면서 진행하게 하는 잠수함 은폐 코팅기술이 싱가포르 난양대학 Zhang 교수 연구팀에 의해 개발 중이다. 이 연구팀은 이러한 피막기술 관련 연구이론을 Physical Review Letter 저널지에 발표했다.
소나로부터 방사된 음파가 특수코팅 된 잠수함 선체에 부딪히게 되면 음향결정(phonic crystal)이라 불리는 음향적으로 조율된 물질을 타격하고, 이 물질은 음파를 선체주위에 둥근 모양으로 굴곡 시켜 음파가 반복적으로 선체에서 반동하면서 진행하도록 하는 기술이다.
잠수함 선체에 가해진 음파는 선체에서 반사되지 않고 선체 주위에서 부드럽게 유도되어(guided) 결국 소나는 굴절된 비정상 신호만을 탐지하게 된다. 해당 교수는 이러한 현상을 축구선수가 볼을 휘게 차는 현상과 같다고 설명을 하였다.
연구팀은 피막처리는 피막처리를 하는 물체의 형상과는 전혀 무관하여 어떠한 3차원 형상에도 적용이 가능하며, 몇 개월 이내에 실제 실험에 착수할 수 있을 것이라고 밝혔다.
