인도 해군은 조만간 러시아로부터 핵추진잠수함을 추가 임차하기로 결정하였다고 고위관계자가 발표하였다. 인도는 2011년에 8,140톤의 아쿨라급 핵추진잠수함을 러시아로부터 9억 7,00만 달러에 10년간 임차를 하여 차크라함(Chakra)으로 명명되어 운용 중이다.
이번 2번째 임차 잠수함도 동일한 급의 잠수함으로 계약조건으로는 1차 임차와 동일하게 재래식 무기만 탑재가 가능하고 핵탄두미사일은 탑재할 수 없을 것으로 예상된다. 인도는 순수한 자체기술로 건조한 핵추진잠수함 Arihant함이 현재 해상시험 중으로 2년 후 정식 취역을 앞두고 있고 2번째 국산핵추진잠수함도 건조에 착수한 것으로 전해지고 있다.
인도 정부의 이번 핵추진잠수함 추가 임차는 향후 자체 건조한 핵추진 잠수함 3척의 운용에 필요한 승무원 교육과 아울러 잠수함 전력 공백을 메우는 2가지 목적이 있는 것으로 알려지고 있다. 인도 해군은 현재 13척의 재래식 잠수함과 1척의 핵추진잠수함을 운용 중이나 가동률이 50% 정도로 잠수함 전력 공백이 심각한 실정이다.
