미래창조과학부와 국방부는 국방과학기술 발전과 창조경제에 기여할 '제1기 과학기술전문사관 후보생' 합격자 20명을 지난 11일 선발했다. 과학기술전문사관은 이스라엘의 엘리트 과학기술 전문장교 프로그램인 '탈피오트'(Talpiot)를 벤치마킹해 도입한 제도다. 

우수한 인재가 군복무 기간동안 경력단절 없이 국방과학기술 분야에서 근무하도록 하는 제도다. 미래부와 국방부는 지난 2월4일 과학기술전문사관제도를 도입하기로 협약을 체결한 이래, 5월 운영계획 수립하고 9월과 11월 2단계의 전형을 진행했다. 

제1기 과학기술전문사관 후보생은 한국과학기술원(KAIST), 포항공대(POSTECH), 울산과학기술대(UNIST), 광주과학기술원(GIST) 등 4개 과학기술특성화대학의 대상학과 2학년에 재학중인 학생들을 대상으로 모집했다. 모집정원 20명에 총 109명이 지원해 5.5대 1의 경쟁률을 보였다.

최종 합격자 수는 KAIST 10명, 포항공대 5명, 울산과기대 4명, 광주과기원 1명으로 소속 학생수에 비례한 고른 분포를 보였다. 분야별로는 전기·전자·컴퓨터 8명, 기계항공 8명, 순수과학 4명이다.

최종 선발된 이들은 소속대학에서 2년간 일반전공, 국방과학, 창업 등에 대한 교육을 받고 방학 중에는 국방과학기술 분야 종합 연구기관인 국방과학연구소(ADD)에서 현장실습을 수행하게 된다. 졸업 후에는 군사훈련을 거쳐 2017년 6월 소위로 임관해 국방과학연구소에서 첨단 무기개발에 참여할 예정이다.

미래부와 국방부는 앞으로 과학기술전문사관 후보생의 육성을 위해 긴밀한 협력 체제를 구축해 창업 등 관련 교육과정을 개발하고 다양한 현장체험 프로그램을 지원할 계획이다.