메탈 샤크사가 최근 미 해군이 운용 중인 경비정을 대체할 차세대 경비정 PB(X) 사업을 수주했다.  계약금액은 9,000만 달러 이상으로, 수주물량은 향후 15년간 최초 11척을 포함해 약 50척으로 예상된다.

길이 12m의 PB(X)는 현재 해군원정전투사령부의 해안경비부대(CRF)에서 운용 중인 길이 7.6m 및 10.4m의 경비정 100~160척을 대체할 예정이다. 메탈 샤크사는 2017년 6월에도 해군으로부터 해안경비정(NCPVs) 13척을 수주한 바 있다.  

PB(X)의 주요 특징으로는 선형의 최적화와 성숙한 설계(저항, 출력, 최종 형상 등 결정)를 위해 PB(X)-P1이라 불리는 시제품을 건조하여 광범위한 운용조건에서 시험 수행 한 것이다.  선체는 알루미늄을 적용하였고, 외관은 각진 독특한 선체형상으로 설계되었다.  추진체계는 2대의 디젤엔진과 워터제트로 구성, 최고속도는 35㏏ 이상 예상된다.  방탄 성능이 반영되었고 무장은 승조원 및 원격으로 구동되는 무장체계를 장착하고 있다.  

*용어설명

 ※ PB(X) : Patrol Boat   ※ CRF : Coastal Riverine Forces ∙  ※ NCPV : Near Coastal Patrol Vessel

<자료 및 사진출처 : Metal Shark awarded US Navy patrol boat contract, bairdmaritime.com>